MITOS COSMOGÓNICOS
Habitualmente el mito más
importante en una cultura, el que llega a ser el modelo ejemplar de todos los
demás mitos, es el mito cosmogónico o también mito cosmo-antropogónico y mitos
de origen, que no es más que otra forma de diferenciar al origen como
fundamento y como principio. Lo cosmogónico refiere a la creación del mundo e
incluye a lo antropogónico que refiere a la creación del hombre (se trata de la
creación por excelencia). Los mitos de origen refieren a las prolongaciones de
los mitos cosmogónicos, y relatan cómo el mundo ha sido modificado,
enriquecido, etc.; es decir, da cuenta de los fenómenos del cosmos, de los
seres y objetos que viven y existen en él, de los fenómenos sociales, políticos
y económicos que acontecen entre los hombres.
Se conocen numerosas versiones de la creación
o, como decían los egipcios, de la "primera vez del mundo", partiendo
de la base de que ya "existía algo no creado".
En algunos relatos, como el primer capítulo
del Génesis bíblico, la creación del mundo procede de la nada (creatio ex
nihilo). Los mitos egipcios, australianos, griegos y mayas, entre muchos otros,
también hablan de la creación a partir de la nada. En la mayoría de estos mitos
las deidades son todopoderosas. Al creador se le considera siempre divino,
permaneciendo esa divinidad en el primer plano para convertirse en el centro de
la vida religiosa, como en algunas tradiciones, especialmente en la
judeocristiana, es un "Padre" abstracto no humano y eterno; también
puede llegar a ser una divinidad distante o periférica, como en los mitos de
los aborígenes griegos, mayas y australianos.
Otros mitos cosmogónicos
describen la creación como una eclosión de los mundos inferiores. Entre los
navajos y los hopis, por ejemplo, la creación es el resultado de un ascenso
progresivo desde los mundos inferiores, y la eclosión desde estos últimos es el
avance final hacia el mundo de la humanidad. Un mito polinesio sitúa las
diversas capas de tal avance en una cáscara de coco. Formalmente semejantes a
éstos son los mitos del mundo surgido de un huevo, conocidos en África, China,
India, el Pacífico Sur, Grecia y Japón. En estos mitos, la creación se
encuentra simbolizada por la ruptura sucesiva del huevo fecundo. El huevo es el
elemento potencial de toda vida y a veces, como en el mito de los dogones,
pueblo del oeste africano, es definido como la placenta del mundo.
Otra clase de mito cosmogónico es el mito de
los padres del mundo. En la historia babilónica de la creación, Enuma elish,
los padres del mundo, Apsu y Tiamat, procrean hijos que posteriormente se
opondrán y derrotarán a sus padres, surgiendo el mundo del cuerpo inmolado de
Tiamat. En los egipcios, zuñis y polinesios, los padres engendran hijos pero
permanecen unidos en un estrecho abrazo; los hijos viven en la oscuridad y, en
su deseo de luz, empujan a sus padres, apartándolos y formando un espacio para
que las divinidades creen un mundo humano.
En los mitos difundidos entre los pueblos
altaicosiberianos, en Rumania y en India, la creación se produce a través de la
acción de un pescador de tierra, un animal (tortuga o ave) que se sumerge en
las aguas primordiales para subir una pequeña porción de tierra de la que
después esparcirá por el mundo.
Un tema de varios mitos cosmogónicos es el
sacrificio. En el mito babilónico, el cuerpo sacrificado de Tiamat es la
tierra, y en el mito hindú que se narra en el Rig-veda, el mundo entero es el
resultado de un sacrificio a los dioses.
En resumen, a menudo, la tierra, se considera
como originada de un océano primigenio donde reposan los gérmenes de todas las
cosas y todos los seres antes de la creación. A veces, una raza de gigantes,
como los titanes, desempeña una función determinante en esta creación; en este
caso estos gigantes, que son semidioses, constituyen la primera población de la
tierra. Por su parte, el hombre puede ser creado a partir de cualquier materia,
guijarro o puñado de tierra, a partir de un animal, de una planta o de un árbol
y los dioses le enseñan a vivir sobre la tierra.
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